Toen ze niet in staat was om zonder hulp op te staan, woog ze meer dan 300 kg en leefde ze in afzondering, afhankelijk van haar zoon voor de eenvoudigste taken. Maar Pauline Potter (de meest zwaarlijvige vrouw ter wereld) gaf niet op. Wat deze vrouw heeft bereikt, dwingt respect af, en haar verhaal is een boodschap van hoop voor iedereen die vecht tegen obesitas.
Wanneer een record een trigger wordt
In 2012 kwam Pauline Potter in het Guinness Book of World Records als de meest zwaarlijvige levende vrouw ter wereld. Een erkenning die ze nooit als een eer zag, maar als een wake-up call. Op dat moment woog ze meer dan 317 kilo.
“Ik vond het leuk om rondingen te hebben, maar uiteindelijk verloor ik de controle”, zegt ze. Haar dagelijks leven was een echte hindernisbaan geworden: onmogelijk om alleen op te staan, een medische douche, nauwgezette zorg om infecties in de huidplooien te voorkomen… En bovenal een diepe eenzaamheid.
Een pijnlijk maar levensreddend besef
Haar verhaal begint zoals dat van veel vrouwen: een online ontmoeting, een snel huwelijk en een vorm van zelfacceptatie vermengd met emotionele afhankelijkheid. Haar man hield van haar zoals ze was… wat een continue gewichtstoename heeft aangemoedigd. Na hun scheiding blijft ze alleen achter met haar zoon Dillon, die haar belangrijkste supporter wordt.
Maar ondanks de ontberingen behoudt Pauline een sprankje hoop. Toen ze besloot deel te nemen aan de show “Mijn leven op 300 kg”, was dat om zichzelf te redden. Ze is niet op zoek naar bekendheid, maar naar een uitweg.
Een veeleisende reis aan de zijde van Dr. Nowzaradan
Het was met de beroemde Amerikaans-Iraanse chirurg Dr. Nowzaradan dat Pauline aan haar metamorfose begon. Veel meer dan een arts werd hij een referentiepunt voor haar in haar reconstructie. Hij belooft geen wonderen, alleen resultaten in ruil voor strengheid en doorzettingsvermogen.
