Stephen Hawking, een van de grootste denkers van onze tijd, had een verontrustende visie op de toekomst van de aarde. Vóór zijn dood in 2018 waarschuwde hij dat onze planeet een “enorme vuurbal” zou kunnen worden als we ons gedrag niet radicaal veranderen. Een apocalyptische voorspelling? Niet helemaal. Deze hypothese is gebaseerd op solide wetenschappelijke gegevens en reeds waargenomen verschijnselen.
Maar wat zijn de mogelijke oorzaken van zo’n ramp?
De dreiging van overbevolking en energieverbruik
Volgens Hawking is de toenemende overbevolking een van de grootste bedreigingen . Volgens hem zou de wereldbevolking, die ongeveer iedere 40 jaar verdubbelt, een kritieke drempel kunnen bereiken, waardoor de aarde niet meer in de benodigde hulpbronnen kan voorzien.
Stel je een planeet voor die vol zit met bewoners , waar elke vierkante centimeter bezet is en waar het energieverbruik ervoor zorgt dat de aarde vanuit de ruimte gloeiend rood oplicht . Hawking voorspelde dit scenario al in het jaar 2600, als er niets werd gedaan om de trend te keren.
Hij waarschuwde ook voor een ander groot risico: energieverbruik . Als de exponentiële groei doorzet, raakt het ecologisch evenwicht op aarde onherstelbaar verstoord.
Opwarming van de aarde: een stille vijand
Volgens Hawking is de opwarming van de aarde een van de grootste bedreigingen voor de mensheid. Hij voorspelde dat het broeikaseffect de aarde net zo onbewoonbaar zou kunnen maken als Venus , waar de temperaturen boven de 400°C zouden stijgen .
vervolg op de volgende pagina
