Op een schijnbaar gewone zomerochtend in 2016 ging Michael Biadasz op weg om een taak te voltooien die hij al ontelbare keren eerder had gedaan op de boerderij van zijn familie in Amherst, Wisconsin.
Maar wat een gewone werkdag had moeten worden, veranderde in een onvoorstelbare tragedie.
De gepassioneerde jonge boer en 16 van zijn koeien verloren het leven door een verborgen gevaar waar weinigen ooit van hadden gehoord.
Een onzichtbaar gevaar
Op de ochtend van 15 augustus 2016 ging de jonge vleesveehouder Mike Biadasz doen wat hij al ontelbare keren eerder had gedaan – de mestput op de boerderij van zijn familie in de buurt van Amherst, Wisconsin, klaarmaken voor transport.
Met zijn kenmerkende enthousiasme maakte de 29-jarige Mike een foto en deelde die op Snapchat, waarbij hij speels het “vloeibare goud” noemde dat hij ging mengen.
Het was een routineklus die hij al vaak veilig had uitgevoerd. Maar die ochtend was anders.
Terwijl Mike landbouwmachines gebruikte om de mest om te roeren, loerde er een onzichtbaar gevaar in de lucht. Hij wist niet dat dodelijke dampen die uit de put vrijkwamen, werden ingesloten door een ongewoon weerpatroon – een laag warme lucht hoog in de lucht, gecombineerd met ochtendmist, verhinderde dat de gassen zich verspreidden. De giftige ophoping overviel hem snel. Tegen de tijd dat andere landarbeiders om 6:30 arriveerden, in de verwachting dat ze de mest zouden weghalen, was Mike al verdwenen.
Zestien stuks vee in de buurt bezweken ook aan de dampen.
Steve Burclaw werkte pas ongeveer drie jaar samen met Mike Biadasz op de boerderij, maar in die korte tijd waren ze goede vrienden geworden.
Op die noodlottige ochtend kwam Burclaw aan om te helpen met het ophalen van mest, zonder te weten dat er iets mis was. Toen hij dichterbij kwam, leek alles normaal – gewoon weer een routinedag op de boerderij.
“Er was echt geen teken dat er iets anders was, of vreemd, of verkeerd,” herinnerde Burclaw zich. “We hebben allemaal eerder mistige ochtenden gezien.”
vervolg op de volgende pagina
