Wat als een simpele aspirine kanker zou kunnen bestrijden? Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Onderzoekers hebben echter een onverwacht mechanisme ontdekt: aspirine zou de verspreiding van bepaalde vormen van kanker kunnen beperken. Deze ontdekking, die door toeval tot stand is gekomen, zou weleens een keerpunt kunnen betekenen in de strijd tegen deze ziekte. Maar hoe kan zo’n alledaags medicijn zo’n effect hebben?
Een wetenschappelijk toeval dat alles verandert
Aanvankelijk waren onderzoekers niet geïnteresseerd in aspirine. Hun doel was om metastasen te bestuderen: kankercellen die zich door het lichaam verspreiden. Door hun onderzoek op muizen uit te voeren, identificeerden ze een gen, ARHGEF1, dat een sleutelrol speelt bij de activering van immuuncellen, met name T-cellen, deze ‘soldaten’ van het immuunsysteem die in staat zijn tumorcellen te herkennen en te vernietigen.
lees verder op de volgende pagina
