Er is sprake van een paradox tussen de perceptie die wij hebben van orchideeën, zogenaamd kwetsbare planten, en de werkelijkheid: het zijn echte bikkels die zelfs onder de meest onervaren handen weer helemaal opbloeien. Dit zijn de basisprincipes die u moet weten voor de verzorging van kamerorchideeën
Phalaenopsis is een van de vele leden van de orchideeënfamilie (Orchidaceae). De plant komt oorspronkelijk uit de tropische zuidelijke regio’s van Azië, de Filipijnen, Indonesië en de Maleise archipel. Het was de Nederlandse botanicus Blume die in 1825 de Phalaenopsis ontdekte. In het schemerdonker dacht hij dat het vlinders waren, maar in werkelijkheid waren het gewoon de bloemen van deze orchidee. Vandaar dat de naam is afgeleid van het Griekse phaina = vlinder en opsis = verschijning. Het geslacht Phalaenopsis telt 48 soorten +/- en duizenden hybriden. Phalaenopsis zijn voornamelijk epifyten en groeien op de bovenste takken van bomen. De dichtheid van het bladerdek beschermt de planten tegen de zon.
Orchideeën bloemen
Orchideeën bloemen
Robotportret van de orchidee
Elke bloem heeft vijf bloemblaadjes en een “lip” in het midden. Deze felgekleurde lip dient als landingsbaan voor insecten die de binnenkant van de bloem komen bestuiven. Een prachtig voorbeeld van natuurlijke architectuur!
De bladeren zijn +/- vlezig, over het algemeen eivormig tot ovaal, 10 tot 40 cm lang. Afhankelijk van de soort kunnen ze hangend of bijna horizontaal zijn. De kleur van de bladeren varieert van lichtgroen tot donkergroen.
Bloeiwijzen verschijnen meestal in de oksel van het onderste blad. Ze zijn over het algemeen vertakt en de bloemstelen kunnen, afhankelijk van de soort, enkele centimeters tot 1 meter lang zijn. Bij sommige soorten openen de bloemen zich één voor één, bij andere bijna gelijktijdig.
Phalaenopsis heeft geen pseudobollen, maar groeit vanuit een centrale wortelstok (rizoom) waaruit één voor één dikke, vlezige bladeren ontstaan. Een volwassen plant kan 4 of 5 bladeren tegelijk dragen (soms meer).
De wortels zijn afgeplat, zilverkleurig en kronkelig. Ze komen regelmatig uit de pot, worden luchtig en blijven aan alles plakken wat ze aanraken.
