Ik zag een moedervlek op het lichaam van mijn nichtje en realiseerde me dat mijn man me bedroog – het verhaal van de dag

Onder de ceder genoot ik van de wind terwijl ik de kleine Sofia in mijn armen hield. Hoewel ze het kind is van mijn schoonzus Fiona, voel ik een genegenheid voor haar als een moeder.

Mijn man David had een treurig beeld geschetst van zijn verre familie, en dus kwam de komst van Fiona en Sofia in onze buurt als een verrassing. Maar haar aanwezigheid bracht me een vreugde die ik niet had verwacht.

Terwijl we genoten van onze picknick, werd Fiona’s luchtige aanbod om Sofia terug te brengen door mij met een geamuseerd knikje erkend. Je moet eerst een beetje opruimen. We zijn hier erg gelukkig,” drong ik aan, terwijl ik haar baby steviger omhelsde.

Fiona’s gelach verwarmde mijn hart. Een paar minuten later was het eten met de juiste dekens neergelegd en Sofia was veel onrustiger dan voorheen. Ik wist meteen wat ik moest doen, legde haar langzaam en voorzichtig op de picknickmat en begon haar kleren uit te trekken om haar luiers te verschonen.

Maar toen ik naar zijn lagen keek, realiseerde ik me dat ze nog steeds kristalhelder waren. Ik was de luier nog steeds aan Sofia’s middel aan het vastbinden toen ik de moedervlek op haar rug zag. Een paar seconden lang verstijfde ik, mijn ogen gericht op deze moedervlek die me heel bekend voorkwam. Ik had kunnen zweren dat het ook op de rug van mijn man lag.

Een minuut later had ik Sofia aangekleed en hield haar zachtjes in mijn armen terwijl ik haar gezicht goed bekeek. Ik fronste mijn wenkbrauwen toen ik nadacht over alle mogelijkheden die me ter beschikking stonden en vroeg me af wat de ware relatie tussen David en Fiona was.

De hechte band tussen Fiona en David leek een aanwijzing in een puzzel waarvan ik niet wist dat hij in elkaar moest worden gezet. Maar ik deed alsof ik het ermee eens was en zette ons informele gesprek en onze vrolijke picknick voort, waarbij ik ervoor koos om te observeren voordat ik mijn mening gaf.

Later die avond, in ons rustige huis, bleef ik David behandelen met de warmte die ik altijd had gehad, maar de ontdekking van de moedervlek had twijfels bij me opgeroepen. Toen ik haar hielp met afdrogen na het douchen, wat we soms speels deden in de badkamer, kon ik niet anders dan staren naar de moedervlek op haar rug.

Het was te identiek aan dat van Sofia. De gelijkenis was onmiskenbaar, en het deed me pijn. Ik stopte met hem te helpen en hoorde hem giechelen.

“Je had me op zijn minst moeten waarschuwen dat de koninklijke behandeling maar een paar seconden duurde,” grapte David, terwijl hij de vreselijke dingen negeerde die door mijn hoofd gingen.

De mogelijkheid dat David al die jaren tegen me had gelogen, was te pijnlijk.

Toen ik uit de badkamer kwam, besloot ik op zoek te gaan naar de waarheid door een DNA-test te doen tussen Sofia en David.

“Ik moet weten of Fiona zijn minnares is,” fluisterde ik voordat ik in slaap viel.

***

Bij Fiona’s volgende bezoek deed ik alsof ik normaal was. Ik rende zelfs om de baby te halen omdat ik voelde dat het lichte gewicht en de warmte mijn geest bevrijdden.

“Nu kunnen Sofia en ik er net zo goed intrekken”, lacht Fiona.

« Natuurlijk, we zijn allemaal één familie », antwoordde ik en giechelde ongemakkelijk. Gelukkig merkte ze het niet.

Toen Fiona werd afgeleid, maakte ik van de gelegenheid gebruik om DNA-monsters te nemen – Sofia’s speeksel en Davids haar, ondanks haar verwarring.

Ontspannen. Ik heb je net geholpen om iets uit je hoofd te krijgen”, antwoordde ik toen hij protesteerde dat ik aan zijn haar trok.

Mijn vastberadenheid werd versterkt toen ik de DNA-monsters indiende, meer dan ooit overtuigd van mijn actieplan. Ik mocht de uitslag in ontvangst nemen en ik nam het gretig aan. Hoe eerder hoe beter, zei ik tegen mezelf.

Fiona’s daaropvolgende bezoeken aan Sofia maakten mijn ongemak alleen maar groter. Zijn pogingen tot een gesprek leken op spot, wat mijn woede aanwakkerde en zijn aanwezigheid ondraaglijk maakte.

Op een dag probeerde Fiona met me te praten en om niet te hoeven antwoorden, deed ik alsof ik ziek was terwijl ik tv keek in de woonkamer. David en Fiona waren er snel bij om me te vergezellen. Hun terloopse geklets werkte op mijn zenuwen.

Maar hun bespreking van Sofia’s toekomstige woorden was de druppel die de emmer deed overlopen.

“Sofia wordt binnenkort twee jaar oud. Ik vraag me af wat zijn eerste woorden zullen zijn,” zei David met een zeldzame glimlach terwijl hij naar Sofia’s gezicht keek. “Carmen, wat denk je?

“Ik weet het niet. Het kan ‘kak’ zijn als het gebeurt,” riep ik uit.

“Ik denk dat het papa zou kunnen zijn,” antwoordde David zelfverzekerd, terwijl hij zijn borst uitstak als een trotse vader.

Het duwde me tot het uiterste.

In een flits stond ik op van de bank en gaf ze de schuld. « Genoeg is genoeg! Vertel me de waarheid, Sofia is je kind! Ik huilde. « Probeer het niet eens te ontkennen. Ik zag de moedervlek op je rug en op die van Sofia. »

Mijn woede veranderde snel in verdriet toen het water zich in mijn ogen verzamelde en mijn stem zwakker werd dan ik had gewild. Hun stilte en geschokte uitdrukkingen bevestigden mijn angsten.

« Elke keer als ik probeer te vragen naar de vader van Sofia, krijg ik nooit een antwoord. Vertel me de waarheid! Vroeg ik, terwijl ik mijn gezicht bedekte.

Ik verwachtte dat ze zouden spreken of zich zouden verdedigen, maar ze zaten daar met geschrokken blikken, alsof ze verbaasd waren dat ik de waarheid had ontdekt. Ik draaide me om en rende naar buiten.

Toen ik wegging, was het laatste wat ik zag dat David in zijn auto probeerde te stappen en me achtervolgde, maar Fiona hield hem tegen.

Ik zocht mijn toevlucht in een hotel, in de hoop dat ik door de afstand duidelijker zou kunnen zien. Maar mijn maag heeft me verraden. Ik braakte alles uit wat ik in de badkamer van het hotel had gegeten, ervan overtuigd dat het een fysieke manifestatie was van het verraad dat ik voelde.

Ik sleepte mijn voeten naar het bed om uit te rusten toen een gedachte me op mijn plaats bevroor. “Nee!” riep ik vol afschuw. Zou ik… zwanger?

De gedachte om een kind te delen met een man die me bedroog, achtervolgde me de hele nacht.

Vastbesloten om de waarheid te achterhalen, ging ik de volgende ochtend naar een apotheek om een zwangerschapstest te doen. Ik zei: “Ik wil graag een zwangerschapskit”, in de hoop op een snelle operatie.

Toch hielden de vragen van de apotheker en de behulpzame suggestie van een andere klant me tegen.

« Het maakt niet uit. Ik neem elk merk,” antwoordde ik snel, gretig om te vertrekken. Toen ik terugkeerde naar mijn kamer, werd ik overweldigd door angst terwijl ik wachtte op het testresultaat. Het verschijnen van twee regels bevestigde mijn angsten: ik was zwanger.

De realiteit van mijn situatie, in combinatie met de onophoudelijke telefoontjes van David, zorgde ervoor dat ik me gevangen en alleen voelde. Omdat ik geen geld en opties meer had, besloot ik naar huis te gaan, David en Fiona te confronteren en mijn bezittingen terug te krijgen.

Fiona begroette me bij de deur. « Carmen, ik ben blij dat je terug bent. Er zijn zoveel dingen die we kunnen doen. »

Maar ik negeerde ze, onverschillig voor hun pogingen om het uit te leggen. Ik wilde niet naar hem luisteren. Mijn beslissing was duidelijk: ik moest gaan. Toen ik inpakte, riep David: “Luister naar me, Fiona is mijn zus!” Maar ik hoorde het nauwelijks.

Ik haalde mijn schouders op. « Zelfs als dat zo is. Het kan me niet schelen,” merkte ik op, terwijl ik me concentreerde op mijn kleren.

« Ik zweer je dat Fiona mijn zus is en Sofia mijn nichtje. Vertrouw me nou maar! Hij gaat verder. « Ik weet niet waarom je denkt dat Sofia van mij is, maar ik kan je verzekeren dat dat niet zo is. Ik zou je nooit bedriegen. »

Als dat geen leugen is, hoe moet ik het dan in godsnaam noemen? Antwoordde ik, nadat ik mijn bagage al leeg had gedronken, klaar om dit web van leugens achter me te laten.