Is Paus Leo XIV de laatste paus? Angstaanjagende profetie wakkert debat aan

Geleerden verwerpen de profetie

Veel theologen en historici beschouwen de profetie meer als fictie dan als feit. Pater James Weiss, hoogleraar theologie aan Boston College, behoort tot degenen die de legitimiteit ervan ontkennen. Hij noemt de tekst een “vervalsing” en ongeloofwaardig.

Weiss neemt ook afstand van gangbare interpretaties van de cryptische taal van de profetie, waaronder verwijzingen naar een “stad op zeven heuvels” – waarvan doorgaans wordt aangenomen dat het Rome is – en een “vreselijke rechter”. Volgens hem zijn deze zinnen vatbaar voor interpretatie en zouden ze kunnen verwijzen naar gebeurtenissen die veel minder dramatisch zijn dan het einde van de Kerk of de wereld.

Hij legde uit dat de lijst 112 obscure motto’s bevat die naar verluidt verband houden met toekomstige pausen, te beginnen met Celestinus II in 1143. Hoewel het eerste deel van de lijst, waarvan velen geloven dat het retrospectief is geschreven in de late 16e eeuw, redelijk goed overeenkomt met historische pausen, neemt de nauwkeurigheid daarna aanzienlijk af.

“Het is een kwestie van geluk of teleurstelling”, merkte Weiss op. Latere beschrijvingen zijn vaak vaag of moeilijk toe te passen op echte personen.

Hernieuwde interesse na de D3ath van paus Franciscus

De belangstelling voor de profetie nam weer toe na het overlijden van paus Franciscus op 21 april op 88-jarige leeftijd. Sommigen geloofden dat hij de 112e paus was die door Sint Malachias werd genoemd, wat impliceerde dat er geen opvolgers waren voorspeld – en zo speculatie over een naderend einde aanwakkerde.

Historici zijn echter nog steeds niet overtuigd. Joëlle Rollo-Koster, hoogleraar middeleeuwse geschiedenis aan de Universiteit van Rhode Island, benadrukt het gebrek aan bewijs dat Sint Malachy ooit dergelijke voorspellingen heeft gedaan. “Er is geen historisch bewijs dat Malachy in verband brengt met profetische geschriften”, beweerde ze, en benadrukte dat de profetie pas lang na zijn dood aan het licht kwam.

Een nieuw hoofdstuk, niet het einde

Hoewel de Profetie van de Pausen sommigen blijft fascineren, vooral tijdens pauselijke overgangen, ontkennen gevestigde geleerden en geestelijken de authenticiteit ervan massaal. Er is weinig dat erop wijst dat paus Leo XIV enige connectie heeft met de figuur die in de profetie wordt beschreven, ondanks de ophef rond zijn verkiezing.

vervolg op de volgende pagina