Littekens op de arm: wat betekenen ze?
Een unieke techniek die een stempel heeft gedrukt
Vaccinaties waren toen niet zoals nu. Er waren geen snelle, onzichtbare injecties. Voor het pokkenvaccin was een speciaal instrument nodig – een gevorkte naald – die herhaaldelijk in de huid prikte. Dit veroorzaakte een zichtbare reactie: een blaar, vervolgens een korstje en uiteindelijk een litteken. Blijvend.
Het was niet esthetisch aantrekkelijk , maar het was o zo effectief! En bovenal symboliseerde het iets groots: een hele samenleving verenigd tegen een wereldwijde plaag.
Een litteken, een symbool
Tegenwoordig zijn deze vlekken vrijwel verdwenen uit de armen van de bevolking. Maar als je ouder bent dan 50 (of je ouders zijn dat), is de kans groot dat er ergens op je schouder nog steeds een kleine, onopvallende ronding zit.
En dit litteken? Het is meer dan alleen een medisch souvenir. Het is een stille getuige van een vervlogen tijdperk, waarin wetenschap, overheden en burgers de handen ineen sloegen om het ondenkbare te overwinnen.
En jij, draag jij hem ook?
Neem even de tijd. Kijk naar je arm. Of naar de armen van je dierbaren. Misschien is er nog een klein litteken zichtbaar. En als het kon spreken, zou het je het verhaal vertellen van een wereld die samen een pijnlijke bladzijde in haar geschiedenis omsloeg.
