Ik was uitgeput, maar toen ik Kyle zag grijnzen en hem hoorde zeggen: “Bedankt voor alles, Laura”, was het allemaal de moeite waard.
“Het is het beste als ik alleen ga,” zei hij dan. “Ik wil niet dat je hierdoor je werk mist.”
Ik heb er nooit aan getwijfeld. Ik vertrouwde hem volledig.
Maar toen gebeurde er op een avond iets ongewoons.
Op weg naar het restaurant kwam er een witte SUV naast me aanrijden. Het raampje ging zachtjes open en onthulde een prachtige vrouw met een donkere bril en keurig geknipt haar.
Ze zette haar zonnebril af en haar scherpe, doordringende ogen kwamen tevoorschijn. “Is Kyle je man?”
De vrouw boog haar hoofd lichtjes, er verscheen een veelbetekenende grijns op haar lippen. “Oh, het gaat meer dan goed met hem. Maar je moet echt even kijken waar hij heen gaat voor zijn ‘behandelingen’. En als je dan toch bezig bent, kijk dan ook even naar zijn bankafschriften.”
Waar ging dat over?
Haar woorden galmden door mijn hoofd tijdens de wandeling naar het restaurant. Waarom zou een willekeurige vrouw dat zeggen? En hoe kent ze Kyle?
De volgende ochtend pakte Kyle zijn gebruikelijke tas in en kuste mijn wang voordat hij vertrok.
“Ik ben rond drie uur terug,” zei hij. “Ik heb vandaag twee behandelingen. De andere is ’s avonds.”
Toen hij vertrok, ging ik rechtstreeks naar zijn laptop.
Mijn handen trilden toen ik zijn financiële app opende.
Er zijn geen betalingen gedaan aan medische instellingen. Er zijn geen ziekenhuiskosten. Geen dokterskosten. Niets.
In plaats daarvan zag ik rekeningen van restaurants, lidmaatschappen van golfclubs, dure kledingwinkels en zelfs een vergoeding voor een weekendje weg naar een bestemming waar ik nog nooit van had gehoord.
Later die avond besloot ik hem te volgen toen hij vertrok voor zijn ‘speciale sessie’.
Hij bezocht een kleine bar in het centrum. Een plek waar mensen kunnen ontspannen en tot rust kunnen komen.
Ze lachten luid en achteloos, en mijn hart brak in stukken.
“En ze geeft je nog steeds geld?”, vroeg een andere vriend, terwijl hij ongelovig zijn hoofd schudde.
Ze heeft zelfs een parttime baantje aangenomen om ervoor te zorgen dat ik gedekt ben. Ik moet zeggen, getrouwd zijn met iemand die zo naïef is, heeft zo zijn voordelen.
Zijn woorden sneden als een mes in mij.
Toen ik op het punt stond te vertrekken, zag ik dezelfde witte SUV buiten de pub staan. Toen de vrouw van eerder me zag, draaide ze haar raampje naar beneden.
Ze zuchtte. “Het spijt me dat je er op deze manier achter moest komen. Mijn vriend is een van zijn vrienden. Toen ik hoorde wat ze aan het doen waren… kon ik mijn mond niet houden. Je verdiende het om het te weten.”
De volgende ochtend ondernam ik actie.
Ik belde zijn kantoor en vertelde hen dat hij weer goed genoeg was om aan het werk te gaan.
Toen ging ik naar de bank en blokkeerde onze gezamenlijke rekeningen. Met het resterende geld loste ik onze hypotheek af en opende ik een nieuwe rekening op mijn naam.
Toen ik klaar was, stuurde ik Kyle een berichtje.
Er stond: Kyle, behandel je ijdelheid en je wreedheid – dat is je echte ziekte. Kom niet naar huis.
Toen pakte ik mijn spullen in, verving het slot van de voordeur en nam de jongens mee naar het huis van mijn ouders. Ik wilde Kyles gezicht niet meer zien.
Ik heb een echtscheiding aangevraagd en wacht nu tot de scheiding is afgerond, zodat ik van de man af kan komen die mij op een manier heeft verraden die ik me nooit had kunnen voorstellen.
