Een discrete, maar zeer agressieve kanker
In Frankrijk krijgen jaarlijks bijna 10.000 mensen te horen dat ze alvleesklierkanker hebben . Deze vorm van kanker is het moeilijkst in een vroeg stadium te diagnosticeren, omdat de symptomen zich vaak pas laat openbaren. Gevolg: de kans op remissie blijft beperkt , waardoor preventie des te belangrijker is.
Onder de reeds bekende risicofactoren (tabak, diabetes, leeftijd, enz.) duikt nu een zorgwekkende associatie op: obesitas en chronische stress.
Als stress en obesitas zich opstapelen
Uit een onderzoek van UCLA, gepubliceerd in Molecular Cancer Research , blijkt dat er een synergetisch effect bestaat tussen overgewicht en langdurige stress.
Bij muizen veroorzaakte een vetrijk dieet al precancereuze laesies. Maar wanneer er ook nog eens sociale stress (isolatie, angstwekkende omgeving) bijkwam , werden deze letsels aanzienlijk ernstiger.
Het CREB-eiwit als kern van het proces
Biologisch gezien wordt het fenomeen tegenwoordig beter begrepen. Stress zorgt voor de afgifte van neurotransmitters, terwijl overgewicht leidt tot hormonale verstoringen. Samen activeren deze signalen het CREB-eiwit , waarvan bekend is dat het de celgroei bevordert.
CREB stimuleert echter de proliferatie van tumorcellen. Met andere woorden: stress en overgewicht vormen een broedplaats voor alvleesklierkanker.
Zijn vrouwen kwetsbaarder?
Een ander punt dat uit het onderzoek naar voren komt, is dat vrouwelijke muizen gevoeliger zijn voor stress dan mannelijke muizen. Onderzoekers suggereren dat oestrogenen en stressreceptoren hierbij betrokken zijn, die mogelijk actiever zijn bij vrouwen.
Dit zou kunnen betekenen dat zwaarlijvige vrouwen die lijden aan chronische stress een verhoogd risico lopen. Dit vereist speciale waakzaamheid.
Concrete acties om het risico te verminderen
Het goede nieuws? Dit onderzoek opent de weg naar gerichte therapeutische mogelijkheden. Er wordt onderzoek gedaan naar behandelingen die inwerken op het CREB-eiwit of stressreceptoren.
