Drie maanden lang stond Mia’s moeder erop dat ze wegbleef terwijl haar huis werd gerenoveerd. Maar er was iets mis. Wanneer Mia onverwachts arriveert, ziet ze dat de deur niet op slot is, dat het huis griezelig schoon is en dat er een vreemde geur in de lucht hangt. Mia staat op het punt een verwoestend geheim te ontdekken.
De stad was nog maar net wakker toen ik door de lege straten liep. Het vroege ochtendlicht kleurde alles in zachte tinten, maar ik kon het gevoel dat aan mijn ingewanden knaagde niet van me afschudden. Er is iets mis.
Een vrouw achter het stuur | Bron: Midjourney
Ik greep het stuur steviger vast en mijn knokkels werden wit. De stem van mijn moeder galmde in mijn hoofd terwijl ik terugdacht aan al die overhaaste telefoontjes en vreemde excuses. “Oh lieverd, ik kan je niet uitnodigen. Het huis is een puinhoop door alle renovaties. »
Maar haar drie maanden niet gezien? Dat is niet zoals wij. Vroeger gingen we als dieven met elkaar om.
Terwijl ik op een kruispunt stond te wachten, dacht ik na over wat er veranderd was. Moeder was altijd trots op haar huis en ze knapte en moderniseerde het voortdurend op. Maar dit was anders.
Een kruispunt | Bron: Pexels
Haar stem aan de telefoon de laatste tijd… ze klonk altijd zo moe. Droevig zelfs. En elke keer als ik er met haar over wilde praten, duwde ze me weg. “Maak je geen zorgen om mij, Mia. Hoe verloopt dit grote project op het werk? Heb je promotie gekregen? »
Ik wist dat ze iets voor me verborgen hield, en ik had het te lang verzwegen.
Een vrouw achter het stuur | Bron: Midjourney
Daar zat ik dan, veel te vroeg op een zaterdagochtend, terwijl ik door de stad reed, omdat ik het gevoel niet kon loslaten dat er iets vreselijk mis was.
Toen ik voor het huis van mijn moeder aankwam, zakte de moed mij in de schoenen. De tuin, normaal gesproken de trots van moeder, was overwoekerd en verwaarloosd. Er groeide onkruid in de bloemperken en de rozenstruiken zagen eruit alsof ze al maanden niet gesnoeid waren.
« Wat is hier in godsnaam aan de hand? » » mompelde ik. Ik zette de motor af en rende naar de poort.
Een vrouw loopt op een toegangspad | Bron: Midjourney
Ik liep naar de voordeur, mijn voetstappen weerkaatsten in de stille ochtend. Toen ik aan de hendel probeerde te draaien, ging de deur gemakkelijk open. Het was ontgrendeld. Het klonk helemaal niet als mama.
Toen ik naar binnen stapte, voelde ik angst opkomen. Er was geen stof of bouwmateriaal te bekennen. Er was ook geen lap of blik verf. En wat was die geur? Scherp en citroenachtig. De plek was te schoon, te opgeruimd. Net een ziekenhuis.
» Mama ? « , riep ik. Ik heb gebeld.
Geen antwoord.
Een vrouw staat in een gang | Bron: Midjourney
Ik liet mijn blik door de hal glijden en zag een bekende foto op het bijzettafeltje. Dat waren wij, op het strand, toen ik zeven of acht jaar oud was. Ik glimlachte naar de camera, met een spleetje tussen mijn tanden en verbrand door de zon, terwijl mijn moeder me omhelsde en lachte.
Het glas zat onder de vingerafdrukken, vooral op mijn gezicht. Het was vreemd. Mama maakte alles altijd schoon en zorgde ervoor dat alles vlekkeloos schoon bleef. Maar ja… het leek wel alsof iemand de foto heel vaak had aangeraakt, bijna uitzinnig.
Ik kreeg het koud over mijn rug.
Een vrouw houdt een ingelijste foto vast | Bron: Midjourney
» Mama ? » riep ik opnieuw, deze keer luider. « Ben je hier? » »
Toen hoorde ik het. Er klonk een zacht krakend geluid van boven.
Terwijl ik de trap opliep, voelde ik mijn hart sneller kloppen. De stilte voelde zwaar voor mij, het drukte mij aan alle kanten. Ik probeerde mijn ademhaling onder controle te krijgen terwijl ik door de gang naar de kamer van mijn moeder liep.
» Mama ? « Mijn stem was niet meer dan een gefluister. « Ik ben het. Dit is Mia. »
Ik duwde de deur van zijn kamer open en de wereld leek om zijn as te kantelen.
De deur naar een slaapkamer | Bron: Unsplash
Ze stond daar en probeerde rechtop in bed te zitten. Maar deze… deze persoon kon niet mijn moeder zijn. De vrouw voor mij was fragiel en mager. Haar bleke huid stak af tegen de witte lakens. En haar haar… oh mijn God, haar prachtige haar was verdwenen, vervangen door een sjaal om haar hoofd.
« Mia? » » Zijn stem was zwak, nauwelijks hoger dan een gefluister. « Jij hoort hier helemaal niet te zijn. »
Ik bleef als aan de grond genageld in de deuropening staan. Mijn geest weigerde te verwerken wat ik zag.
Een vrouw staat in een deuropening | Bron: Midjourney
» Mama ? Wat… wat is er met je gebeurd? »
Ze keek me aan met de bekende bruine ogen, die nu in haar bleke gezicht stonden. “Oh lieverd,” zuchtte ze. « Ik wilde niet dat je er zo achter zou komen. »
Ik strompelde naar zijn bed en viel op mijn knieën. “Wat ontdekken?” Mam, vertel me alsjeblieft wat er aan de hand is. »
Ze stak haar slanke hand uit, die ik in de mijne nam. Ze leek zo kwetsbaar, als de botten van een vogel.
« Ik heb kanker, Mia, » zei ze zachtjes.
Mensen houden elkaars hand vast | Bron: Pexels
